有一个小男孩的父亲和另外一个人结拜成了生死之交，不幸的是，那个人在一次战乱中死去了，留下了一个很小的女孩。小男孩的父亲只好将这个小女孩带回家来。于是，小男孩就成了小女孩的哥哥。兄妹俩在一起非常开心，还常常帮着父母做一些家务事。
然而，平静的日子没过多久，战乱又开始了，小男孩的全家都被抓走了，最后父亲又被战乱分子打死了。剩下小男孩母子三人被关进了一座监狱。
转眼到了复活节，所有被关在监狱里的人都获得了自由，人们高兴地从监狱里跑出来，纷纷奔向教堂，他们要去感谢上帝，感谢复活节给他们带来的自由。
小男孩背着妹妹，牵着母亲也来到了教堂。在这座教堂里，小男孩认识了一个名叫阿富坦尼德斯的小男孩，两人成了朋友。阿富坦尼德斯热情地邀请小男孩母子三人到了家里做客。吃过晚饭，阿富坦尼德斯就驾着船，载着小男孩和妹妹一起到海上看星星。
刚开始时，海上还是风平浪静的，可是没过多久，就起了风浪，他们赶紧驾船往回走。可小妹妹还是不小心掉进了海里，幸好阿富坦尼德斯会游泳，很快就把小妹妹救起来。他们赶紧给小妹妹把衣服脱下来，把水拧干，一直等到衣服全干了后，他们才回到家里。
第二天，小男孩就和母亲领着妹妹告别阿富坦尼德斯回家了。回到家才发现原来的家已经成了一片废墟，母子三人只好又动手重新盖了一间房子。小男孩领着妹妹帮牧师做一些事情换取一些食物。
有一天，阿富坦尼德斯来了，并在小男孩家里住了两天。
隔了一个月，他又来了。还给小男孩家里带了一条大鱼和许多好吃的东西。他告诉小男孩自己将要到另一个城市去一段时间。不过，他会很快回来看他们的。
果然，没过多久，他就回来了，又给小男孩家里带来了许多吃的和用的东西。他还亲切地称呼小男孩的母亲叫妈妈，因为他从小就失去了父母。
时间就这样一天天地过去，转眼间，小男孩长成一个英俊的小伙子了，阿富坦尼德斯已是一位潇洒健壮的年轻人，当年的小女孩也长成一位无比漂亮迷人的少女，只有那位老母亲，更加苍老了。
这天，阿富坦尼德斯又来到了小男孩的家里，还给小男孩家每人带了一件漂亮的衣裳来。大家坐在一起，愉快地聊起了各种话题。最后，阿富坦尼德斯就说出了自己的心愿，他很想和小男孩结成像他父亲和小女孩的父亲那样的生死之交。如果小男孩愿意的话，就请纯洁漂亮的小妹妹去教堂给两人主持这个仪式。
男孩子非常高兴地答应了，并且说自己心中也有这个想法。于是，男孩子穿上了一套最好的衣裳，和漂亮无比的妹妹、阿富坦尼德斯一起来到教堂。
一切准备好后，妹妹站在圣坛前，认真而虔诚地问两位小伙子：你们愿结为生死之交吗？两人回答愿意后，妹妹又接着问：你们能记住无论发生什么事，兄弟都是自己身体的一部分，我的秘密和幸福就是对方的？以忍耐、献身这些所有的美德来锤炼自己，也以同样的美德来对待他吗？两位小伙子都重复着说出了自己的允诺后，妹妹就把他们的手握在一起，亲吻了他们的面颊。这时，牧师也走过来祝福他们，圣坛的墙后传来了神圣的歌声。
走出教堂后，两个小伙子就像亲兄弟一样，坐在家门口的山岩上，相互说出各自的心事，男孩子告诉阿富坦尼德斯，他爱上了妹妹，从小到大，一直深深地爱着，这份爱超出了对友情甚至对母亲的爱。
阿富坦尼德斯听他说完，脸色很苍白。他心里非常难过，因为他同样深深地爱着这个可爱的妹妹，可现在这已经不可能了，他必须向自己的兄弟祝福。
于是，他告诉男孩子，自己明天就要离去了，要过一年以后大家才会见面，他希望男孩子好好地对待妹妹。然后他又把身上的钱全都拿出来，作为提前的结婚礼物送给了男孩子。这时，他们深爱的妹妹走了过来，她听见了两个哥哥的谈话，心里同样很难过，同时也很快乐，为两位哥哥这种真诚的友谊而快乐。第二天，妹妹早早地起来，和男孩子一起将阿富坦尼德斯送了很远很远，最后才依依不舍地分手。